Afin d’éviter de courir chez un plombier au dernier moment, il est bon d’avoir :
Plusieurs matériaux sont employés sur l’ensemble de la tuyauterie. La fonte convient aux canalisations de gros diamètre du réseau de distribution.
La matière plastique semi rigide sert souvent à relier le réseau à l’installation individuelle. On l’utilise à la campagne pour traverser une cour, un jardin ou alimenter un abreuvoir et un poste d’arrosage. Elle a l’intérêt de se poser facilement et n’exige pas un enterrage très profond. Sa souplesse relative lui permet de supporter des alternatives de gel et de dégel. Le passage d’un véhicule lourd ne provoque pas non plus de cassure ou d’enfoncement définitif.
Le fer, en raison de son prix avantageux, remplace de plus en plus le plomb dans les circuits d’alimentation. Il est cependant concurrencé par le cuivre qui ne rouille pas intérieurement, ce qui permet un meilleur passage de l’eau. On peut alors employer un diamètre beaucoup plus faible pour un débit identique. Ce qui est particulièrement intéressant pour le circuit d’eau chaude car on évite des pertes de calories. Celles ci sont d’autant plus importantes que l’appareil de chauffage est plus éloigné du lieu d’utilisation et que le débit est plus faible.
Le plomb, qui était employé presque exclusivement autrefois dans les distributions d’eau, à l’intérieur des habitations, conserve tout son intérêt pour les réseaux de vidange jusqu’à un certain diamètre. Il est relayé ensuite par des tuyaux de grès, de ciment ou de plastique rigide. Ces derniers connaissent un succès de plus en plus marqué en raison de leur prix, de leur facilité de pose, de leur résistance aux acides et détergents, et de l’égalité de leur surface intérieure qui permet un glissement facile de toutes les matières à évacuer.
La vanne d’arrêt général doit être accessible facilement pour être vérifiée régulièrement ainsi, d’ailleurs, que tous les robinets d’arrêt. Pour éviter leur blocage par un dépôt de tartre, on les ouvre entièrement et on les referme d’un tour. Cette manoeuvre doit être répétée environ tous les six mois. On en profitera pour faire fonctionner aussi les robinets d’alimentation des chasses d’eau des W-C. et des chauffe eau ainsi que les vannes de sécurité de ces derniers. Si cependant un de ces robinets se trouve bloqué, il est indispensable de desserrer le presse étoupe avant de tenter de le faire fonctionner en agissant avec prudence sur la tête.
Il est recommandé de monter sur les canalisations d’alimentation un certain nombre de robinets d’arrêt de façon à pouvoir isoler une partie seulement de l’installation et de prévoir des purges aux points les plus bas pour obtenir une vidange complète si nécessaire.