L’apparition de la cassette a quelque peu bouleversé le monde de l’enregistrement. Sous une forme pratique, un boîtier plastique, une bande magnétique étroite est disposée sur deux petites bobines. L’intérêt est évident : disposer rapidement d’une bande magnétique sous un format réduit sans manipulation. Méprise au départ par les puristes à cause de ses faibles qualités sonores, le magnétophone à cassettes a connu des améliorations techniques importantes et le bruit de souffle a aujourd’hui disparu. Les bandes magnétiques recouvertes d’une couche de bioxyde de chrome produisent une meilleure écoute. La cassette stéréophonique Super 8 est maintenant la cassette quadriphonique. La cassette enregistrée s’est développée ces dernières années en concurrence avec le disque et risque de le supplanter un jour ou l’autre.
Il a une durée d’écoute plus importante, l’avantage de l’automatisme, les bandes sont moins fragiles que les disques et l’encombrement est moindre.
Le lecteur de cassette autonome ou jumelé soit à un auto radio soit à un poste transistor permet d’écouter des enregistrements de bonne qualité. Toutefois, la longévité des cassettes est assez courte car la bande, trop fine et trop étroite, se détend facilement.
Pour réaliser des montages, il est impossible de travailler avec un magnétophone à cassette. Aussi faut il faire une copie sur magnétophone en prise directe et travailler avec cette bande.