Utilisée seule ou en complément d’une caravane un peu exiguë, la tente est l’accessoire le plus traditionnel du camping « sauvage ou organisé ».
Suivant l’utilisation et le nombre de personnes qu’elle devra abriter, on choisira la tente la mieux adaptée dans le nombre important de modèles proposés.
En effet, si les tentes les plus classiques sont encore fréquemment usitées, il existe aujourd’hui des tentes extrêmement perfectionnées qui offrent à l’utilisateur un confort maximum ou une plus grande commodité.
Les tentes peuvent être classées en deux grandes catégories : celles à un ou deux mâts et celles à armature.
C’est le modèle le plus simple. Sa forme pyramidale (en général 5 côtés), son mât décalé par rapport au centre offre à son utilisateur une habitabilité maximale. Les modèles où le mât est en forme de compas ou situé à l’extérieur de la tente peuvent même être totalement dégagés intérieurement de tout support gênant.
C’est la tente idéale pour les vacances itinérantes. Le plus souvent monoplace, elle est extrêmement légère (2 kg 200 environ avec le double toit nylon) de montage rapide, résistante et malgré tout confortable. Les dimensions standard pour une tente d’une personne sont 1,30 m de haut, 2 m de large et 0,70 m de profondeur. Ce qui permet de monter la tente sur l’espace le plus réduit.
C’est une des tentes les plus classiques. Elle est formée d’un toit à deux pentes et peut s’agrandir ou se rapetisser à volonté.
Il est en effet possible d’y adjoindre de nouvelles absides ou de la grouper avec une autre tente canadienne sous un toit double et commun.
Simple et facile à monter, vite sèche, peu onéreuse, elle présente cependant l’inconvénient d’un espace réduit par le degré d’inclinaison des toits.
Suivant l’emplacement de la porte, on trouvera 2 types de canadienne : la « classique » avec ouverture au fond peu commode et « l’ inversée » avec une porte latérale plus large.
Les dimensions pour une tente pouvant accueillir 2 ou 3 campeurs sont 1 in 40 de haut, 1 m 50 de large et 2 m de profondeur.
C’est de loin le type de tente le plus confortable. Ici, les mâts sont remplacés par une armature de tubes métalliques emboîtés les uns dans les autres.
Spacieuses et bien aménagées les tentes armées permettent de se tenir debout dans toute la tente. Elle est également facile et rapide à monter : les tubes de son armature sont en effet le plus souvent solidarisés et les haubanages sont peu nombreux.
C’est une véritable maison transportable. Il est possible de choisir parmi un grand nombre de formes et de modèles aux aménagements spacieux. Le schéma d’installation intérieure est cependant à peu près toujours le même : une ou plusieurs petites tentes intérieures formant chambres sont séparées par des espaces utilisables comme « salon », cuisine, etc., et regroupés sous une grande tente extérieure au double toit.
Les tentes extérieures sont toutes équipées d’un tapis de sol : l’inconvénient majeur de la tente à armature reste son encombrement : de 42 à 57 kg suivant le matériau de l’armature, elle devra être transportée sur remorque et nécessite donc l’usage d’une automobile.
Enfin c’est une tente onéreuse.
Les dimensions d’une tente de 6, 8 places seront en général 3,10 m de large, 6 m de long, 2,25 m de haut pour la tente extérieure, 2 m de large et 3 m de long pour la grande tente intérieure et 1,90 m de long pour la petite tente intérieure.
C’est évidemment la moins utilisée parce que la moins connue.
Son gonflage à la pompe en 2 mm environ, sa rapidité de montage sur simple ancrage au sol par l’utilisation de 4 piquets en font une tente idéale de voyage itinérant.
Il faut noter cependant que ce type de tente ne permet pas une aération suffisante de l’intérieur ce qui peut être un gros inconvénient dans les pays ou les régions chaudes.
Pour réaliser un montage rapide il faudra avoir vérifié préalablement le bon état de l’équipement et réunir tous les accessoires indispensables. Il faudra également procéder avec méthode : dégager l’emplacement, classer les éléments de la tente qui seront utilisés à portée de la main, suivre l’ordre de montage et limiter à deux le nombre des personnes préposées au montage.
La canadienne sera montée en étalant et en fixant le tapis de sol. Monter ensuite le mât et le fixer aux haubans. Poser le toile sur la broche et se glisser pour monter le mât arrière. Fixer alors les 4 haubans des angles, vérifier ceux des mâts et monter le double toit.
Les petites tentes carrées seront montées en commençant par les mâts et l’armature du toit. Poser le double toit. Fixer les mâts et monter les tentes intérieures. Fixer le double toit au sol puis régler les haubans. Terminer le montage depuis l’intérieur et amarrer au sol en abaissant les murs.
Le démontage se fera exactement dans le sens inverse en prenant soin de ranger les éléments au fur et à mesure et de bien secouer les toiles.
Bien serrer ces dernières à l’enroulage qui ne sera jamais fait (ou simplement provisoirement) lorsque la tente est mouillée ou même humide. Ranger les pièces métalliques de manière à ce qu’elles n’endommagent pas la tente.