La pyrogravure est une technique permettant de graver, à l’aide d’une pointe rougie à l’électricité, différents supports dont le plus utilisé est le bois. Tous les dessins en pleins et en déliés sont possibles. Le trait que l’on obtient est noirci par la chaleur de la pointe.
Le pyrographe électrique. Il existe en toutes tailles et à tous les prix dans les magasins spécialisés et également sous forme de boîte cadeau, en période de fêtes.
Le pyrographe comprend : un boîtier, où se trouvent les résistances électriques que l’on branche à une prise de courant. A ce boîtier est relié par un fil le porte pointe fait en général de liège aggloméré, auquel s’adaptent différentes tailles de pointes à graver.
Les supports. Toutes les qualités de bois sont utilisables, mais préférez les bois blancs aux bois de couleur. L’érable et l’aulne donnent de bons résultats ainsi que le tilleul. Vous pouvez employer également toutes sortes de velours ou de feutre. Mais attention à ne pas atteindre la trame du velours en le brûlant, ce serait irrémédiable.
Toutes les qualités de cuir sont également utilisables comme la vachette, le veau, qui doivent être encaustiqués après le travail.
D’abord s’exercer avant de tracer les traits définitifs au pyrograveur. L’habileté manuelle est une chose qui s’améliore par la pratique. Prendre quelques plaquettes, chutes de bois blanc, sur lesquelles on tracera des traits assez rapides pour éviter de faire des trous. N’utilisez pas la pointe à graver comme un crayon, mais exécutez un mouvement souple et d’ensemble de la main.
Report d’un dessin préalable sur le support. Dessinez sur un papier ordinaire des motifs simples et décoratifs, le travail de pyrogravure sera plus aisé. Décalquez sur le boisa l’aide d’une feuille de papier carbne placée entre la feuille de dessin et la plaque de bois.
Particularités de la pyrogravure sur bois. Evitez de graver trop profondément, il est préférable de graver largement. En dehors de la technique la plus simple qui consiste à graver à main levée, on peut sculpter à l’aide d’une pointe spéciale pyrosculpture. Le bois de tilleul est préférable pour ce travail. N’exercez pas d’inutiles pressions sur la pointe, mais laissez le bois brûler seul.
Une fois le dessin gravé, il reste à faire le fond qui mettra le dessin en valeur. On peut l’habiller par des hachures, des pointillés ou des lignes circulaires « en ondes » qui produisent de jolis effets. Le même mouvement de la main doit être recommencé de nombreuses fois. On peut bien sûr teinter simplement le fond si on ne désire pas le graver.
Le brossage avec une brosse dure est nécessaire pour ôter tous les déchets résultant de la brûlure du bois. On peut ensuite poncer le bois avec du papier de verre au grain fin.
Comment peindre après la pyrogravure. Utilisez des teintures liquides pour bois : noyer, acajou, bois de rose ou palissandre.
Le vernissage. C’est la finition du travail de pyrogravure. Enduisez toute la surface de vernis (vernis laque) à l’aide d’un pinceau « queue de morue ». On peut aussi passer de l’encaustique après avoir frotté le bois avec du papier pour le rendre brillant. Puis terminez en frottant avec un chiffon de laine.
Avec cette technique, on peut travailler directement sur des objets en bois blanc achetés dans le commerce : boites de toutes tailles, coffrets à bijoux, assiettes, etc.