Sur une boîte en bois ou en carton tout est permis, depuis le laquage jusqu’à l’impression au pochoir, en passant par la réalisation d’un tableau naïf ou abstrait. Une technique rapide et très commode consiste à peindre des motifs à la gouache, peinture à l’eau qui se mélange facilement et sèche très vite, puis de vernir l’ensemble après séchage avec un vernis incolore. Une boîte en métal peut être laquée au pinceau ou à la bombe aérosol pour faire un fond mais les motifs devront être peints soit avec des laques de couleurs (laissez sécher chaque couleur avant une nouvelle application), soit avec de la peinture émail à froid.
Sur les boîtes en plastique utilisez de préférence des peintures vinyliques ou acryliques, les peintures glycérophtaliques risquant de provoquer des réactions chimiques avec le matériau de la boîte.
Dans tous les cas, vous pouvez peindre des motifs ou des inscriptions avec la méthode du pochoir. Découpez dans un papier (du calque par exemple) l’intérieur du motif à peindre, appliquez et fixez le papier sur la surface. Tamponnez délicatement l’intérieur du cache avec un pinceau pochoir imprégné de peinture. Si le motif est important tamponnez d’abord le centre puis les bords.
Faites sécher des feuilles de différentes essences d’arbres et de différentes couleurs (tilleul argenté, vigne rouge, hêtre, cerisier, etc.) ou des pétales de fleurs entre les pages d’un gros livre pendant plusieurs jours. Choisissez les feuilles et les pétales et disposez les à votre goût sur la boîte ou sur une feuille de papier de même format pour réaliser une composition décorative.
Appliquez sur chaque élément une couche de colle vinylique à l’aide d’un pinceau fin et mettez les en place sur la boîte. Attention aux pétioles des feuilles qui forment des épaisseurs et qui risquent de mal coller.
Si toute la surface de la boîte doit être couverte vous pouvez appliquer une couche uniforme de colle et y déposer les feuilles ou les pétales en ajoutant un peu de colle là où ils se chevauchent.
Pour composer une frise au bord de la boîte, il est commode de couper les feuilles le long des nervures pour obtenir un bord droit.
Après séchage complet, appliquez une couche de vernis avec un pinceau plat. Laissez sécher puis appliquez une seconde couche.
Selon la destination de la boîte vous pouvez créer des décors à partir d’éléments très divers : par exemple des boutons, des boucles, du ruban et du tissu pour une boîte à ouvrage ; des graines et des brins de paille pour une boîte de cuisine ; des étiquettes de vins ou d’alcools ; des brins de laines ; des perles de verre ou de bois ; des coquillages ; des brindilles de bois et des glands ; etc. Pour tous les éléments en papier ou en bois utilisez une colle vinylique. Pour les tissus choisissez une colle à tissu ou à galon.
Pour la plupart des petits éléments comme les graines, la paille, la laine, les petits coquillages, les colles dites « universelles » conviennent bien. Les objets plus importants ou ayant une surface de collage réduite peuvent être collés avec une colle contact néoprène. Cette colle s’utilise en appliquant une couche sur le support et une couche sur l’objet à coller, laissez sécher pendant deux ou trois minutes puis assemblez.
Après séchage complet de la colle, appliquez du vernis glycérophtalique incolore mat ou brillant selon vos goûts, en deux couches avec séchage entre deux. D’une part, ce vernis protégera votre réalisation des salissures et de l’eau, mais assurera aussi une bonne cohésion de l’ensemble des éléments.
Remarque : Les boîtes seront décorées suivant le style de votre intérieur. Dans un décor moderne, les boîtes pourront être laquées dans de belles couleurs profondes, et bien éclairées sur des étagères. Dans un intérieur rustique, des boîtes décorées de petites fleurs et de collages de feuilles et de pétales séchés seront très amusantes.